Nos hacen esta pregunta seguido. Aunque muchas personas quieren compararlo con un fondo de VC, una incubadora o una aceleradora (que son geniales), es importante aclarar que los venture studios son algo propio. Aunque todavía son poco conocidos, están a la vanguardia de la innovación. ¿Por qué? El modelo permite que las startups se construyan más rápido y con más éxito gracias a sus ventajas únicas.

En 2023 había apenas 877 venture studios en el mundo. Pero estos venture studios están creando y lanzando startups muy exitosas: Moderna, Yelp, Giphy, Hims, Elenas… ¡e incluso Medium, el sitio que estamos usando ahora mismo, es producto del modelo de venture studio! En este artículo queremos explicar cuáles son esas ventajas y por qué elegimos este modelo para resolver los problemas fundamentales de América Latina.

Definición general

Los venture studios resuelven dos grandes problemas que enfrentan las startups en etapa temprana:

  • La ideación, el prototipado y la validación de un producto o servicio se hacen de forma improvisada y sin una contratación estratégica que forme un equipo dinámico.
  • El financiamiento y la mentoría son recursos escasos en el ecosistema.

Un venture studio conecta ideas probadas con emprendedores con experiencia y les ofrece una metodología de construcción de startups, acceso a servicios compartidos (Desarrollo de Producto, Tecnología, Recursos Humanos, Contabilidad, Análisis Financiero, etc.) y financiamiento. Con este enfoque, los venture studios pueden desarrollar varias startups al mismo tiempo y con agilidad.

Entonces, ¿es como una aceleradora o una incubadora?

No exactamente. Aunque los tres modelos apoyan a emprendedores en etapa temprana mientras lanzan una startup, el venture studio es el único modelo que participa en la ideación de la empresa. Por eso, el venture studio es cofundador de las startups que crea y tiene participación (acciones y/o un lugar en el consejo) junto al emprendedor y a otros posibles inversionistas más adelante. Seguido nos preguntan si en Fundamental generamos las ideas y soluciones nosotros mismos o si buscamos emprendedores que nos traigan ideas. Hasta ahora, nosotros nos hemos encargado de la ideación y el diseño iniciales de las startups que hemos lanzado.

Así, el venture studio asume un riesgo mayor que las aceleradoras o incubadoras, porque brinda un apoyo intensivo en recursos y financiamiento durante las primeras etapas de la startup, sin costo. ¡Pero la recompensa por ese riesgo suele valer la pena! Los venture studios han demostrado ser una clase de activo más atractiva que las aceleradoras, con mayores tasas de salida (34% vs. 21%) y mayores participaciones (30–50% de las acciones vs. 7%) ( Global Startup Studio Network, Sparkling Partners, Crunchbase, GAN).

Muy bien, ¿y qué hace que el venture studio tenga más éxito?

Los servicios compartidos y el acceso a recursos traen estos beneficios para las startups:

  • Emprendimiento colectivo: Las startups que se cocrean en un studio colaboran y aprenden unas de otras de forma natural, porque forman parte de una comunidad más grande de emprendedores apasionados.
  • Las startups creadas por un venture studio son 3–4x más baratas: El equipo interno del studio apoya a varias startups a la vez, lo que genera ahorros importantes.
  • Cultura de ideación, iteración y reconstrucción continua: Los venture studios se enfocan en resolver un problema y no se aferran a una sola solución.
  • Capacidad de probar varias startups a la vez: Un portafolio de varias startups reduce el riesgo y aumenta la probabilidad de éxito.
  • Los emprendedores pueden enfocarse en lograr el product-market fit (PMF): Al principio, el venture studio apoya otros aspectos de la startup (operaciones, levantamiento de capital, desarrollo tecnológico, etc.) para que el emprendedor pueda enfocarse en lograr el PMF.
  • Una red sólida: Los venture studios pueden ayudar a conectar a las startups con los usuarios, clientes, asesores e inversionistas adecuados.

¿En serio? Muéstrame las pruebas.

Una investigación reciente muestra que las startups creadas en un venture studio:

  • Llegan a rondas semilla el doble de rápido que las startups tradicionales, con 41% menos tiempo para la Serie A, 44% menos tiempo para la Serie B y 47% menos tiempo para la Serie C.
  • Tienen salidas más rápidas: En promedio 5 años, frente a 7.5 años de las startups tradicionales.
  • Logran una Tasa Interna de Retorno más alta (TIR): x2 para las startups creadas en studios frente a las startups tradicionales.

¿Y cómo se usa este modelo para hacer el bien?

Resolver problemas sociales y ambientales con soluciones de mercado es complejo y plantea retos distintos a los de desarrollar soluciones puramente comerciales, por la dimensión de impacto que se suma. Las soluciones enfocadas en impacto suelen desarrollarse en mercados desatendidos, y sus clientes suelen estar menos estudiados y recibir menos inversión, lo que hace que las nuevas soluciones sean por naturaleza más riesgosas, algo que es más difícil de aceptar cuando el grupo objetivo es vulnerable.

Aquí es donde entra el modelo de venture studio: ¡es una herramienta poderosa para mitigar riesgos y ampliar el potencial de éxito en un contexto donde hacen mucha falta soluciones escalables y autosostenibles! Por eso en Fundamental decidimos aplicar este modelo de forma innovadora para construir startups de impacto que atiendan los retos del desempleo, la desigualdad y el cambio climático en América Latina.

¿Cómo cuidamos el equilibrio entre impacto y rentabilidad mientras construimos startups de impacto?

  • Un equipo de levantamiento de capital dedicado que busca aplicar capital catalítico y financiamiento combinado de socios financiadores alineados con nuestros valores para apoyar la etapa crítica de incubación en el proceso de construcción de startups de impacto con, por ejemplo, donativos, y preparar a las startups para el financiamiento tradicional más adelante.
  • Un equipo de studio con amplia experiencia tanto en impacto como en construcción de startups, que pone su conocimiento compartido al servicio del bien.
  • El impacto es una cuarta dimensión en nuestra evaluación de product-market fit para asegurar que esté integrado y que el modelo de negocio de la startup lo impulse (junto con la deseabilidad, la viabilidad y la factibilidad).
  • Mecanismos de validación y rendición de cuentas a través de nuestro playbook propio, que incorpora un modelo de stage gates y permite que las startups avancen de etapa según evaluaciones periódicas. Estas gates incorporan nuestra mentalidad de impacto y de negocio, así como los aprendizajes de los éxitos y obstáculos que encontramos al desarrollar startups anteriores.
  • Un sistema integrado de medición y monitoreo de impacto, fortalecido recientemente por un tercero, para asegurar que nuestras startups sigan cumpliendo nuestro compromiso de generar una diferencia real y medible en la vida de nuestros clientes y sus comunidades.

Eso es…

Ojalá interesante y relevante. Nuestra convicción de que el modelo de venture studio puede ser transformador se debe en gran parte a los resultados, aprendizajes y crecimiento que hemos vivido en estos últimos dos años. Y aunque sabemos que es atrevido, sí vemos grandes oportunidades para generar un cambio profundo y duradero.

Nuestro ideal es lograrlo no solo con nuestras propias startups: también queremos inspirar a otros e inspirarnos en ellos, para seguir aprendiendo y compartiendo. Escríbenos si este tema te interesa y quieres platicar más.

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